La befana vien di notte… Quali sono le origini di questa tradizione?

La befana vien di notte… Quali sono le origini di questa tradizione?

Anche quest’anno Babbo Natale è passato nelle nostre case per lasciare un dono a tutti i bambini che lo attendevano con ansia. Ma le feste non sono ancora finite e i nostri bambini stanno già preparando le calze vuote da lasciare sotto l’albero o appese vicino al camino nell’attesa che arrivi la Befana a riempirle di dolci e cioccolatini per i più buoni e di carbone ai più birichini. Ma chi è la Befana? Vi siete mai chiesti quali sono le origini di questa tradizione? Scopriamolo insieme.

La befana vien di notte… Quali sono le origini di questa tradizione?

L’ultima festività del periodo natalizio sta per arrivare. Il 6 gennaio, giorno dell’Epifania, i  Paesi cattolici festeggiano l’arrivo dei Re Magi alla capanna in cui, secondo la  tradizione, è nato Gesù Bambino.

I tre Re portano in dono oro, incenso e mirra, simboli rispettivamente di regalità, di divinità e di redenzione. Mentre la loro misteriosa identità ha dato vita ad una serie di tradizioni sempre più lontane e in genere legate all’offerta di doni.

Nella tradizione italiana, il posto dei tre generosi Re è stato occupato dalla Befana, una bonaria vecchina che, a cavallo di una scopa, attraversa i nostri cieli per consegnare dolci e caramelle ai bambini buoni e cenere e carbone ai cattivi.

L’origine di questa tradizione è incerta. Secondo  una leggenda, la Befana era una vecchina alla cui porta, il 6 gennaio di tantissimi anni fa, i Re Magi bussarono per chiedere indicazioni sulla strada per Betlemme. La donna non capì la richiesta e non seppe dar loro nessuna indicazione.

I Re Magi le chiesero allora di unirsi a loro, ma lei rifiutò, perché aveva molto lavoro da sbrigare. Dopo che i Magi se ne furono andati, lei capì di aver commesso un errore, ma ormai era troppo tardi per rimediare. Da allora ogni anno, la notte tra il 5 e il 6 gennaio, la Befana vaga per il cielo alla ricerca di Gesù e si ferma nelle case in  cui c’è un bambino per lasciare un dono, nella speranza che quel bambino si Gesù.